Castelo de São Jorge

As vistas são o primeiro motivo para visitar o Castelo de São Jorge. Dos terraços, distinguem-se as ruas direitas da Baixa entre os telhados vermelhos, com o Tejo para lá da cidade. Depois das fotografias, ainda há muito para explorar: torres, caminhos no alto das muralhas, pátios abertos e um pequeno museu com objetos que testemunham séculos de vida nesta colina.

O castelo convida a uma visita a pé, entre as fortificações, os miradouros e o museu. Grande parte do percurso é ao ar livre e só resta uma parte do antigo paço real; não espere encontrar uma sucessão de salas mobiladas. Vale a pena incluir o museu pelas cerâmicas e outros objetos encontrados na colina. Se o que mais lhe interessa é a paisagem, pode apreciar a vista dos miradouros inferiores sem percorrer as muralhas.

É uma boa escolha para quem gosta de história ou fotografia e para famílias com crianças que se entusiasmam a explorar castelos. As muralhas, os pátios e o museu oferecem variedade suficiente para passar aqui cerca de duas horas.

A colina já era um reduto defensivo muito antes de Portugal se tornar um reino. Na Lisboa islâmica, a alcáçova dominava a cidade e o porto; uma inscrição árabe regista reparações nas muralhas da cidade em 985. D. Afonso Henriques conquistou Lisboa em 1147, passando a fortaleza para domínio português. Grande parte do castelo que hoje se vê resulta, porém, de obras posteriores.

D. Afonso III e D. Dinis contam-se entre os reis que reconstruíram o castelo medieval. Junto às fortificações erguia-se um paço real, pelo que a colina era um centro da vida da corte e do governo, além de um lugar de defesa. Em 1505, D. Manuel I decidiu instalar a sua residência junto ao rio. O castelo foi perdendo importância para a casa real e teve outros usos, entre os quais funções militares.

O terramoto de 1755 danificou o antigo paço. As grandes obras de restauro do século XX voltaram a transformar o conjunto; até a ponte de entrada no recinto interior do castelo data da intervenção de 1939–40. O museu ajuda a compreender a história por trás dos edifícios: os objetos domésticos dão a conhecer o quotidiano na colina, enquanto as peças danificadas pelo terramoto e pelos incêndios que se seguiram mostram os efeitos da catástrofe.