Estufa Fria

A Estufa Fria está recolhida no lado ocidental do Parque Eduardo VII, mas parece bastante separada dos amplos relvados lá fora. Os caminhos passam entre vegetação densa, rochas e lagos, enquanto a cobertura filtra a luz para o jardim. O prazer está em seguir os caminhos mais pequenos, parar junto à água e olhar para cima por entre as folhas.

O nome abrange um conjunto de três ambientes de cultivo. A grande estufa fria oferece sombra sem transformar o jardim numa sala interior fechada; as secções mais quentes e mais secas acolhem plantas diferentes sob vidro. Passar de uma para outra permite notar facilmente os contrastes, mesmo sem saber o nome de uma única espécie.

Quem gosta de jardins encontrará muito para observar, mas o atrativo não é apenas botânico. Fotógrafos, famílias que gostam de explorar caminhos e quem procura uma mudança em relação às ruas movimentadas podem apreciar o espaço. Encare-o como um jardim que merece uma visita própria, em vez de uma espreitadela rápida a uma estufa enquanto atravessa o parque.

Antes de aqui existir um jardim, o local era explorado como pedreira de basalto. A água de nascentes naturais acabou por tornar a extração impraticável. Mais tarde, os jardineiros municipais usaram o terreno abrigado para aclimatar plantas destinadas à Avenida da Liberdade, e a vegetação foi-se estabelecendo.

O jardim desenvolveu-se no início do século XX e abriu ao público em 1933, na sequência de um projeto do arquiteto e pintor Raul Carapinha. As origens invulgares ajudam a explicar o espaço recolhido e a importância da água: as condições que dificultavam a pedreira eram úteis para um jardim.

Obras posteriores ligaram a Estufa Fria mais estreitamente ao Parque Eduardo VII redesenhado. As estufas de ambientes mais quentes e mais secos foram acrescentadas em 1975, alargando a variedade de plantas que era possível cultivar. O resultado é um conjunto de ambientes contrastantes, em vez de uma única estufa uniforme.