Mosteiro de São Vicente de Fora

O Mosteiro de São Vicente de Fora ergue-se acima de Alfama, um grande edifício claro cujas torres são fáceis de reconhecer a partir do bairro. Por trás da fachada, o percurso de visita passa por pátios, escadarias e salas revestidas de azulejos azuis e brancos. Há aqui variedade suficiente para justificar uma visita completa, em vez de apenas uma espreitadela à igreja.

Os azulejos são o fio condutor de grande parte da visita. Transformam passagens e escadas em galerias de imagens, com paisagens, cerimónias e fábulas a surgir ao longo do edifício. Noutra zona, o mármore colorido dá à sacristia um caráter inteiramente diferente, enquanto o panteão real apresenta a história da dinastia de Bragança. O terraço oferece uma última mudança de cenário, abrindo-se sobre a cidade e o rio.

São Vicente é uma escolha especialmente boa para quem se interessa por azulejaria, arquitetura ou pelos pormenores mais discretos de um grande edifício histórico. As mudanças de cenário também podem prender a atenção de quem se interessa menos por história religiosa. Reserve tempo para explorar: o interior é bastante mais extenso do que uma vista breve da fachada faz supor.

D. Afonso Henriques fundou aqui um mosteiro depois da conquista cristã de Lisboa, em 1147. A expressão «de Fora» refere-se à sua posição para lá das muralhas da cidade de então. O conjunto atual resulta sobretudo de uma reconstrução real muito posterior, não de um mosteiro do século XII conservado intacto.

As obras do novo edifício começaram em 1582, sob D. Filipe I de Portugal, também Filipe II de Espanha. O patrocínio real posterior acrescentou riqueza, em especial através da decoração de mármore e azulejo. Na portaria, os painéis de Manuel dos Santos do início do século XVIII apresentam episódios da história da realeza, transformando a decoração num relato de legitimidade dinástica.

A comunidade agostiniana permaneceu até à extinção das ordens religiosas, em 1834. O conjunto assumiu depois outras funções eclesiásticas e acolhe o Patriarcado de Lisboa, além dos espaços de visita. A acumulação de usos ajuda a explicar a diversidade de lugares no percurso: claustros, salas cerimoniais, um espaço de sepultura real e o terraço acima de tudo isso.